え、ちょ、何これ、まさかのフラグ？
まさかまさかまさか。だって、２４日ってクリスマスイブですよね？ １月とか２月とか３月の２４日のことじゃないですよねえええ！？ クリスマスイブ、俺に暇かどうか聞いてくるってことは……。
児童書を元の位置へ戻し、慌てて書店から出た。ニヤけた顔を両手で叩き、気持ちを落ち着かせる為に深呼吸する。焦るなよ？ 普通に返信するんだ。普通に。
『お疲れ様です。暇ですよー。どうしたんですか？』
なかなか返信が来ない。もしかして今さら恥ずかしがってんのかな。いや、ここは俺が男らしく先にどっか誘ってだな……。とか考えていると返信が来た。
『ちょうど冬休み始まるし、暇な先生たちで飲み会しない？ って美利香先生が言ってるの。私は空いてるんだけど、裕介先生はどうかなって思って。彼女がいたら、もちろんそっちを優先してあげてね』
ああ、文章が長かったのね。それで返信遅かったのね。別に俺が特別とかそういうんじゃないのね。
『まだ彼女はいないんで（笑）、２４日大丈夫です』
全然笑ってねーよ！ おかしくもなんともねーよ！ （笑）じゃなくて（悲）だよ！ 一人でこんな短時間にあれこれ考えちゃって恥ずかしいじゃねーか……。あーあ。
梨子先生へ返信をした後、ATMで金を下ろし、勢いで電車へ乗って大きなショッピングモールのある駅で降りた。
もうすぐクリスマスだからか、平日の８時近くになるというのに、ショッピングモールにはたくさんの人が行き来していた。何となく目についたアクセサリーのショップへ入ってみる。男一人だと入りづらいなー。店員がこっちを見た。来んなよ、他にもいっぱい客いるんだから。
「いらっしゃいませ〜！ プレゼントですか〜？」
１分も経たない内に来たよ。まだ全然見てないんだけど。
「あ、いえ、えーとはい」
どっちなんだっつーの。
クリスマスイブに皆が一緒とはいえ、とりあえず梨子先生と会えることになったんだから、何かあげたいなーとか思ってここまで来たわけだ。
梨子先生が髪を耳に掛ける時、チラッと小さいピアスが見えるんだよな。全然派手じゃない、着けてんだかどうだかわかんないくらいの。
「今年だとこういうボリューミーなのとか、色味はゴールドっぽくて、マットな感じのが売れてますよぉ〜」
「はぁ」
何言ってるかわかんねーよ。
「彼氏さんも一緒にお揃いでリングとかどうですか？ 彼女さんも喜びますよ〜」
「いや、ちょっと考えてから、また来ます。すいません」
よく考えたら自分の彼女でもないのに、アクセサリー類あげるのもおかしいよな。キモがられるかな、やっぱ。大体、なんて言って渡せばいいんだ。
今年一年お世話になりました、とか。いや、まだ一年経ってないしな。やっぱ、クリスマスだし気軽にプレゼントってことでさ、この前の園長のノリで、梨子先生めりいいいくりすまあああすう！！ ……とかはないわー、ないない。これはない。
エスカレーターへ乗り、別の階を歩き回った。アクセサリーでないとしたら何がいいかな。園で使ってるものがいいか。
ジャージとかTシャツとかどうだろう。Tシャツは、サイズがわからないな。梨子先生の場合、胸が入るかどうか……。つか、女物のジャージ見てるのって変態っぽいな。あーダメだ、やめやめ！
梨子先生が好きなものって何だろう。こうして考えてみると梨子先生のこと何にも知らないな、俺。
楽譜をあげるのはピアノが苦手なんだから嫌味っぽいだろうし、本は好みがあるし……。CDは持ってる可能性高いし、それよりも俺の好みと全く違いそうだよな。園で使うマグカップとかタオルとか色鉛筆とか？ いや、どうせならもっといいものあげたい。
「……」
いいものって何だよ。好感度上げたいっていう下心がないかと言えば嘘になる。まあでも、冬のボーナス出たんだし、これくらいはいいってことにしとこう。そうだ、うじうじ言ってないでそれくらいいいじゃん。もうそれでいっとけ。決まりだな裕介？ これでいいんだな？ いいと思う。声が小さい！ 気持ち全然伝わってこない！ これでいい！ はい決まった！ ピアスに決まった！ ……最近病んでるな俺。
「ありがとうございましたぁ〜。今度はぜひ彼女さんといらして下さいね」
「どうも」
結局さっきの店へ戻って買ってしまった。シンプルで飾りも小さいやつ。店員のお姉さん、結構いい人だったな。ラッピングも丁寧にしてくれたし、メッセージを入れるカードまでくれた。
喜んでくれるかな。
ショッピングモールから出たところにある大きなツリーの横でマフラーを巻き直し、暗い夜の星を見上げ、冷たい空気を胸いっぱいに吸い込んだ。
Copyright(c) 2012 nanoha all rights reserved.